Ontspoorde houten achtbaantrein van de Big Dipper met zwaar beschadigde balken op de rails.
Een ritje in de oudste operationele achtbaan van het Verenigd Koninkrijk is donderdagmiddag geëindigd in een onverwachte evacuatie. De houten Big Dipper in het pretpark Pleasure Beach Resort in Blackpool is gedeeltelijk ontspoord. Inzittenden zaten door het ongeval ongeveer een uur lang vast op de baan.
De ontspoorde achterste wagen van de houten achtbaantrein die stilstaat op een vernield stuk rails.
Wagen verwoest rails en rolt achteruit
Het incident begon rond 14.05 uur lokale tijd. Terwijl de trein bezig was aan de beklimming van een heuvel, raakte de achterste wagen plotseling van de rails. Daarbij werd de houten constructie tussen de spoorstaven hardhandig vernield.
Door de zware schade aan het spoor verloor de trein direct zijn snelheid. De top van de heuvel kon niet meer worden bereikt. Het gevaarte rolde vervolgens langzaam achteruit, om uiteindelijk in een dal van de baan volledig tot stilstand te komen.
Hekwerk doorgezaagd voor redding
Parkmedewerkers moesten in actie komen om de passagiers uit hun benarde positie te bevrijden. Dit nam ruim een uur in beslag. Om de bezoekers beneden een veilige doorgang te bieden, zagen hulpverleners een deel van een hekwerk weg.
Alle inzittenden wisten de attractie op eigen kracht te verlaten en er vielen geen gewonden. De exacte oorzaak van de ontsporing is nog onbekend, maar beelden tonen flinke schade aan de houtconstructie onder het spoor. Pleasure Beach Resort heeft vooralsnog geen officiële verklaring afgegeven.
Bewogen geschiedenis vol incidenten
De ruim een kilometer lange Big Dipper opende zijn deuren in 1923 en is inmiddels meer dan honderd jaar oud. De twintig meter hoge klassieker werkt met twee kettingliften. Een trein telt drie wagens en biedt plaats aan 24 passagiers.
De rit is helaas vaker het toneel geweest van ernstige mankementen. In 2009 klapten twee treinen hard op elkaar, waarbij 21 inzittenden gewond raakten. Slechts een jaar later vond er een vergelijkbare ontsporing plaats. Daarbij bleven alle inzittenden destijds ongedeerd.
